1997年，联合国教科文组织世界遗产委员会特派专家考察平遥古城时欣然题词：“平遥古城甲天下”。该委员会对平遥古城的评价是：“平遥古城是中国汉民族城市在明清时期的杰出范例，平遥古城保存了其所有特征，而且在中国历史的发展中为人们展示了一幅非同寻常的文化、社会、经济及宗教发展的完整画卷。”

　　平遥，史称古陶，距今已有2700多年的历史。从秦实行郡县制，一直是县。站在平遥古城外，首先看到是的中国现存历史较早、规模最大的一座县城城墙。进入平遥古城，扑面而来的是浓浓的古风古意。那保留了明清形制的街道、铺面、市楼、民宅、文庙、县衙等，让人走几步就会有时光倒流的感觉。城内大小街巷100多条，保留着历史原貌，街道两旁的商业店铺基本上是17至19世纪的建筑。在3797处传统民居中，有400多处是二进“日”字和三进“目”字的四合院布局。房屋以砖木结构和窑洞式建筑为主。精美的木雕、砖雕、石雕，照壁、石狮、垂花楼、神龛、拴马柱等，随处可见，令人惊叹。

　　平遥文庙位于县城内东南隅，始建于唐贞观初年，至少拥有五个中国第一：现存最早的文庙、保存最完整的文系建筑群、目前最大的孔子及儒学先贤塑像群(87尊)、现存规模最大的固定性科举史展览、中国唯一的国际摄影博物馆。这里还有一张十分罕见的古代状元卷。有此，谁还能说它是个小文庙？

　　“得一官不荣，失一官不辱。县官位低任重，地方需要一官。吃百姓饭，穿百姓衣。莫道百姓可欺，自己也是百姓。”现存的平遥城县衙署为明清遗物，规模宏大。包括仪门、牌坊、大堂、二堂、六部、牢狱、花园、内宅等，功能齐全。衙署最后面的元代建筑大仙楼，其他县衙均无，楼上的两副对联，一曰：“柴米油盐酱醋茶除却神仙少不得，孝悌忠信礼义廉无有铜钱可做来。”二曰：“名场似弈无同局，吏道如诗有别裁。”值得玩味。

　　中国古代传统思想认为，衙署管阳间的事，城隍管阴间的事。与平遥城县衙署一街之隔的平遥城隍庙，由于是“城隍庙”、“财神庙”、“灶君庙”三庙合一，故成为中国最大的城隍庙。有些地方的城隍庙阴森恐怖，平遥城隍庙屋顶的琉璃吻兽、脊刹、仙人、武士等，釉色均匀，鲜艳夺目，阳光一照，神采飞扬，人进去后并不感到十分可怕。

　　平遥清虚观始建于唐显庆二年(657)，原名太平观，宋治平元年(1064)改为现名。元初改名为太平兴国观，后又易名“太平崇圣宫”，清代又复称现名。28橱“纱阁戏人”、“透灵神碑”最为著名。1998年，被开辟为平遥县综合博物馆。

　　平遥在中国有名，颇得益于在这里活动过的晋商。创立于清道光三年(1823)的日升昌(创办者为平遥人雷履泰)，是中国历史上第一家票号(或曰钱庄，即银行)，经营汇兑与存放款业务。其后，平遥的21家票号与山西其他票号活跃于中国乃至世界，叱咤商界、金融界近百年，以“汇通天下”闻名于世。

　　当铺是现代金融业的鼻祖。平遥汇源当创办于清乾隆十八(1753)，最初由平遥人乔鼎山开设。占地1680平方米。适应了百姓急用与买卖人的需要。门口的对联是：当珠当玉当金当银军器不当，赎年赎月赎日赎时过期不赎。

　　与整座平遥古城一同成为世界遗产的还有城墙外的双林寺和镇国寺。

　　细细研究，慢慢斟酌，尚未说到平遥八景：金井市楼、贺兰仙桥、凤凰栖台、河桥野望、源池泉涌、麓台叠翠、婴溪晚照、超山晓月。也没说民间神话传说里的古城八宝：市楼金井内的金马驹，贺兰仙桥下的金蛤蟆，凤凰栖台下的金龟子，清虚仙迹中的透灵碑，鹦鹉巷内的鹦鹉石，文庙大成殿的杞木梁、木楔柱和九连钟。若是细说，也很有情趣。

　　啊，平遥古城，夸张点说那是一砖一瓦都藏着故事，一人一物都有些说道。岂一篇短文能够说尽的？（来源：太原晚报；范德峰）